未來燃煤發電將再次開始成長？環團聯合發表報告指出，若氣候變遷和空氣污染等因素，讓全球新建燃煤電廠閒置，可能形成近1兆美元的浪費。
燃煤電廠排放溫室氣體。圖片來源：Stuart Rankin（CC BY-NC 2.0）。
舊電廠淘汰不及 新電廠快速啟用
《英國衛報》報導，賽拉俱樂部、綠色和平組織和燃煤研究網（CoalSwarm）指出，目前全世界興建中或規劃中的燃煤電廠有約1500座，但近年全球化石燃料發電量卻是下降的。
報告計算出的9810億美元投資額，只納入了資本支出，且並非全面包含所有規劃中的燃煤電廠，而是以各地區過去五年來的執行率計算。不過，2015年共興建了84GW的電廠（約85座），新電廠啟用的速度是舊電廠淘汰速度的五倍。
另一份英國能源氣候智庫（Energy and Climate Intelligence Unit，ECIU）的報告發現，中國、印度、印尼和越南等四大煤業成長國規劃中的燃煤電廠，可能半數以上都不會完工。
全球新建燃煤電廠 亞洲是投資大宗
目前亞洲是全球燃煤電廠投資大宗，佔87%。在中國，營運中的電廠只運轉50%的時間，燃煤使用量減少，半數省份停發新許可證、暫停興建工程，約250座電廠受影響。
ECIU指出，2010年開始，印度每五座規劃中燃煤電廠只有一座完工。此外印度也開始對煤課徵碳稅。
煤業近來受到暖化和空污問題的衝擊甚鉅。尤其是空氣污染，據估計造成每年80萬人過早死亡。2015年1月投資銀行高盛主張，化石燃料已屆退休。同時煤也面臨乾淨能源成本急劇下降的挑戰。今年3月，全世界最大的私人採礦公司美國Peabody Energy宣布瀕臨破產邊緣。
今年的氣溫仍然是史上新高，亞洲為數眾多的新燃煤電廠是否能夠啟用令人懷疑。
不過，世界煤炭協會執行長Benjamin Sporton表示，未來燃煤發電將再次開始成長：「國際能源署預測，燃煤發電從現在起至2040年將因為亞洲市場的帶動成長24%。與其把煤排除於能源組合外，不如著重於減排技術。我們的研究顯示，高效率煤可以減少兩億噸二氧化碳排放量，是具有成本效益的減碳方法。」
