自動洗碗機運作時其實不是省電模式、吸塵器的耗電比廣告所宣稱的高出54%，恐怕會令許多消費者傻眼。英國政府贊助的節能信託公司（EST）進行實測，就發現了這樣的情形。EST為期三年的調查結果顯示，歐洲家用電器有1/5的節能效果與廣告不符。
節能家電最近越來越風行，但實際效果可能會打折扣。本圖僅供示意。圖片來源：Arlington County Environmental Services（CC BY-NC 2.0）。
省電廣告不實 消費者花冤枉錢
100項符合歐盟節能設計法的家電產品之中，總計有18項不符規定。其中，德國電器公司AEG的冰箱，比廣告所標示高出12%用電量、滾筒式烘乾機在關機模式仍會耗電，還有數位收音機的耗電量，比廣告所說的高出2倍。
這項調查由EST與多個關注能源效率的歐洲團體共同合作完成。EST的博士Fanoula Ziouzia表示，這些樣本相當具指標性，「我們懷疑，今天賣出去的十件家電產品，就有一件涉及廣告不實。」這些家電的實際用電量超過消費者的預期，估計讓消費者多付出80億英鎊（約3710億新台幣）。
調查指出，這筆多出的費用無法個別懲處，因為家電涵蓋範圍太廣，例如英國品牌Azaton的音響多出18英鎊的電費、Kunft的吸塵器多出20英鎊，AEG的冰箱則多達31英鎊。
負責認證的EST經理繆爾（Stewart Muir）說：「這項調查僅涵蓋少部分產品，這些廣告不實的產品，每年多出的電費得由消費者買單。」
家電軟體升級程式 成隱性耗電因子
節能設計法最初目的是藉由減少能源浪費，進而減少碳排放。假若每項產品提升10%的節能效率，至2020年，約可減少4700萬噸的二氧化碳排放至大氣層。
歐盟市場調查單位的可信度，廣受一般製造商認同，即使英國國家測量局和相關單位都也相當尊重。然而，家電製造協會的發言人表示，這份調查指出製造商無法達到歐盟規範的節能設計，他們對結果存有很大問號。
很多製造商非常遵守法規，且花了很多費用確認產品的節能效果，並對自家節能產品信心滿滿。這18項不合規定的製造商中，有6家公司拒絕對EST的調查提出進一步說明。多數公司提出澄清，還有幾家廠商表示他們已發展出軟體升級程式，提供消費者下載。但是EST技術人員表示，理論上，軟體升級代表該產品的能源消耗與能源使用也會跟著提高。
「這種情況很難遏止，一旦消費者能在家裡將家電升級，代表這些產品日後的潛在耗能量比廣告上宣傳的還高。這對執法單位來說也是一大難題。」 Muir 說 。
