這一顆顆灰白色的石頭，叫做石灰石，是生產水泥的重要原料。平均1.13噸的石灰石，能夠產出一噸水泥。1997年，政府引導水泥產業東移，西部就再也沒有大動作開採，如今，有業者申請復採西部石灰石礦，引發爭議。
環保團體抗議水泥業破壞山林。攝影：陳添寶、許中熹。圖片來源：我們的島。
新竹縣關西鎮竹30鄉道，看到的風景，除了滿山的柑橘樹，還有紅白相間的塔座和空蕩蕩的索道。早在日治時期，關西就是西部開採石灰石礦的重鎮。一車車石灰石順著索道，送到橫山的水泥工廠。
靠山吃山的玉山里，在頓失產業重心後，當地人口外流再加上少子化等因素，成為全關西鎮人數最少的里。2011年清走最後一批礦石後，原本以為西部採礦就此走入歷史，沒想到2013年4月1號，礦務局在新竹縣政府多次陳情及水泥工業長期發展方案已停止適用，相關法規也有規範的理由下，公告解除新竹縣轄區內的石灰石礦業保留區。
2015年1月起，已經取得礦業權的羅慶仁、亞洲水泥、羅慶江等三案，向環保署申請核定礦業用地環評，有居民這才知道，家鄉要重新復採。其中反對最劇烈的是金山里樹橋窩居民，他們就住在礦場下方，不少人都還記得伴隨採礦炸石聲而來的滿天飛石。
為了促進雙方溝通，開發單位在地方舉辦說明會，兩個場地，不同氛圍；反對民眾掛起白布條，表達抗議；支持民眾張開紅布條，力挺開採，會場上各有支持與反對聲浪。
說明會場外，反對方的民眾掛起白布條。攝影：陳添寶、許中熹。圖片來源：我們的島。
為了想瞭解舊礦區現況，居民從空中拍攝，發現這一大片停採將近20年的舊礦區，植生復育狀況並不理想，將可能對水土保持帶來衝擊。而這次的開採，計畫設置滯洪池的地點，就座落在樹橋窩聚落上方，更讓當地人憂心忡忡。
另一項隱憂，是長期以來，樹橋窩居民的心腹大患。這是亞泥多年來堆置廢土的四份子捨石場，居民擔心重新採礦會刺激捨石場的鬆軟地質，造成崩塌。
這次審查的羅慶仁、羅慶江和亞洲水泥三案，雖然申請人不同，但申請的用地彼此緊鄰，所採的礦石又都提供給亞洲水泥使用，卻各自送審，環保團體認為這是業者故意切割。在2016年1月12日，羅慶江案的專案小組初審，做出建議三案合併進入二階環評的結論，這代表要走更多、更嚴謹的行政程序，開發時程相對更長。
不同的礦場申請人，礦產卻同樣將供給亞洲水泥。攝影：陳添寶、許中熹。圖片來源：我們的島。
湊巧的是，在送環評大會確認之前，亞洲水泥就先向礦務局註銷撤案，羅慶江案從26.60公頃降到19.03公頃，羅慶仁案則是從28.59公頃降至28.12公頃，兩案變更後合計為47.15公頃，由於變更內容太大，前環保署長魏國彥，罕見的用不計名投票表決方式，決定直接進入二階還是退回專案小組，最後是8比4 退回專案小組續審。
開採礦物資源需要格外審慎，因為挖山炸石的技術可以與時俱進，而礦物資源的消失是不可回復的，許多國家都將水泥視為內需工業，台灣水泥出口外銷卻高居30%。礦務局表示，水泥窯的產能是固定的，進出口是調配手段，未來將用總量管制方式，改善內需比例。
新竹關西的石灰石礦開採，是西部申請開採的首例，具有指標作用，也取決我們對待水泥的態度，一個產業的發展，深深影響著社區，而生活方式則關係著產業未來走向，在採與不採之間，也是一場價值觀的決定。
