「救經濟、拚外交」，每逢選舉，總是有些議題特別耳熟能詳，候選人端出的相關政見也格外詳細。不過，如今全球面臨氣候危機，氣候災難死傷人數逐年攀升，對美國選民的福祉來說，最重要的議題為何？50多個美國無黨派科學機構在大選前公開呼籲，當代面臨的科技、工程、衛生、環境問題，重要性並不亞於經濟與外交政策，並據此擬出20個問題，籲請民主、共和兩黨候選人柯林頓（Hillary Clinton）與川普（Donald Trump），以及綠黨候選人史坦（Jill Stein）、自由黨候選人強生（Gary Johnson）作答。
美國民主黨全國代表大會，民眾在場外抗議，呼籲候選人重視環境政策。圖片來源：Debra Sweet（CC BY 2.0）。
民主、共和兩黨比一比 環境議題差距最大
美國皮尤研究中心（Pew Research Centre）上月公布選舉民調，對選民來說，環境議題的重要程度名列第12名，介於貿易以及人工流產政策之間。不過民調也顯示，環境議題的重要程度卻是雙方陣營差距最大的一項。
換句話說，雙方陣營的支持者均認為，經濟議題是影響選票的關鍵因素，而環境議題就成了最不一致的部分。川普的支持者只有32%視環境議題為「非常重要」，而柯林頓陣營則有69%。
《NewsWorks》網站指出，對美國選民來說，環境議題可能不會比經濟與恐怖主義來得重要，但在意識形態、願景、死忠選民等各方面，卻是真正能夠讓候選人之間有所分別的一個問題。
民主黨全國代表大會上，明尼蘇達州候選人，桑德斯（Bernie Sanders）支持者柯恩（Jim Cohen）就表示，環境議題對他來說是三個最為根本的問題之一。也表示他很高興環境議題可以列入黨綱之中。
「我很高興無論使用什麼樣的文字說明，他都代表了整個黨的承諾，給予下一個世代一個健康的環境，這是我們虧欠他們的」柯恩表示。然而像其他與會者一樣，他也很快地指出其他議題，如移民問題以及少數民族的待遇。這些也與皮尤民調顯示的議題重要程度相符。
美國科學界：這20個問題與經濟、外交一樣重要
代表1000多萬個科學家、工程師的美國無黨派藍色絲帶聯盟呼籲，總統候選人應有能力解決科學，工程，技術，健康和環境的重大問題。該聯盟提出20個大哉問，公開呼籲候選人和媒體，應在全國性的對話場合，給予這些重要議題同等優先的討論權，同時鼓勵媒體與選民在大選之際施壓。
在這20個問題中，就有十題與環境有關，包括氣候變遷、海洋健康、公共衛生等議題，摘譯如下。
氣候變遷是現在進行式，不過在政治討論中已出現分歧。你對氣候變遷的看法以及管理辦法是什麼？
4. 生物多樣性
生物多樣性涵蓋我們每天仰賴的食物、纖維質、藥物、乾淨的水以及其他多種產物與服務。但科學家發現，因為人類活動，生物的種類及變化遞減的速度驚人。你會做出什麼行動，以保護生物多樣性？
7. 能源
美國能源的策略管理，將對經濟，環境，外交政策產生有力影響。你如何看待接下來四到八年的能源發展，以及作為一個總統，你的能源政策是什麼？
9. 公共衛生
戒菸、酒駕條例、疫苗接種以及飲水氟化等公共衛生工作，除了有助於國民健康和國家生產力，更拯救了不少性命。你將如何促進聯邦研究及公共衛生系統，以保護美國人民免於新興疾病和其他公共衛生的威脅，例如抗藥性高的超級細菌？
10. 水資源
乾淨飲水的長期安全保障，如今備受基礎設施老化、含水層枯竭、污染和氣候變化等威脅。部分美國社區無法取得乾淨的水，並影響生存。如果你當選，你會做什麼以確保所有的美國人都有乾淨的水可使用？
11. 核能
核能可以滿足供電需求並且不會排放出溫室氣體，然而卻會增加安全與環境的隱憂。你會如何使用核能？擴張使用或逐步淘汰。以及你將如何監控，管理，淘汰的核廢料？
12. 糧食
糧食涉及土地和能源使用間的複雜平衡關係，勞工的健康安全，水源的使用以及品質，是否有能力購買與使用健康的食物，這些都能由客觀的科學角度去投入。你會如何管理美國農企，以最永續的方法達到利益最大化？
13. 全球化
我們生活在為數眾多且不斷成長中的全球經濟體，因而產生沒有疆域性的經濟，公共衛生，以及環境上的挑戰。當全球合作，國家利益面臨威脅（例如跨國的流行疾病以及氣候變遷）時，你會如何平衡？
18. 海洋健康
海洋的健康疑慮漸增，例如漁獲量減少，以及海洋整體健康狀態——科學家估計90％的漁獲資源已經被捕撈或已逼近永續邊緣。珊瑚礁棲息地面臨酸化的危機，大規模海域及海岸線都已污染。你的施政團隊將如何提升海洋與海岸線的健康，增加長期永續性的海洋漁業？
20. 科學誠信
科學證據是公共政策誠實可靠的基礎，但前提是它的完整性，是來自於證據以及產出的科學過程，且應是透明而沒有政治偏見與壓力的。你將如何培育，讓新政府具備科學透明度與責任感，同時保護科學家及聯邦政府，在執行工作時不會受到政治干預？
【參考資料】
- Newsworks（2016年7月28日），Where do candidates and voters stand on the importance of the environment?
- 皮尤基金會（2016年7月7日），Top voting issues in 2016 election
- ScienceDebate，The Challenge to the Presidential Candidates and to the Press
