日前護樹人士張美惠在臉書爆料「福智文教基金會要在台中霧峰剷樹蓋大廟」，引起譁然。經查證所指是「台中市南海觀音寺開發案」，目前仍在台中市進行環評初審程序，目前已經兩次小組審查，雖未決定駁回或是進二階，但小組提出補件包括生態、地質、地下水等多項調查項目。
對此，福智則回應此案尚在送審階段「我們除了遵守法律接受監督外，更抱持著虛心學習的心態，樂於傾聽來自於各界的指導。」
「台中市南海觀音寺開發案」開發模擬圖。圖片來源：取自環評簡報資料。
此案開發單位為「台中市南海觀音佛教基金會」，相關單位有福智佛教基金會，知名有機商店里仁、慈心有機農業發展基金會，一向皆是推廣素食、環保與有機農業的形象，此次卻傳說要在台中霧峰山區大舉開墾，讓社會大眾與信眾頗為錯愕。
以「供比丘尼專心修行、清淨智慧、引導心靈成長與提升。」為目的，南海觀音選址台中霧峰山區鄉道114末端，距離霧峰市區約10分鐘車程，兼有交通便利與環境清幽的特點。基地總面積達298,430平方公尺。
不過，近六成土地編定屬國土保用地，因此劃為不可開發、保育與綠地。寺廟區與自來水用地、污水處理廠合計佔了1,920平方公尺，約為總面積的31%，另將開路18,774平方公尺。
基地現況。圖片來源：取自環評簡報資料。
私有地開發 暫非限制發展區
寺廟區將有修道、生活與現代寺院建築三分區，修道區將設置佛像、大殿、法堂與藏經閣等，生活區則為居住所用，但在現代寺院建築區將做教育、接眾、展館使用，包括教室、會議室、談話室、貴賓室、書報室、圖書室、醫療室等。
開發基地高約200至375公尺，地勢東高西低，現況多是果園、竹林與雜林，而基地的西北側與東南側緊鄰陡峭坡面。西南側原為霧峰高爾夫球場預定地，並且曾整地，但因故未續開發，目前中央多為草地，四周山坡是雜林。
土地全區皆是私有地，大部分屬「保育區暫未編定用地」與少部分「山坡地保育區農牧用地」。目前在區域計畫內，並不屬於限制發展地區或第一級環境敏感區，但後續在國土計畫中將屬何種分區，中市府與營建署都尚未透露。
但張美惠引環評書件內容，指出該基地勾選了位於特定農業區、山坡地保育區、古蹟地、位於山坡地或原住民保留地、位於水污染管制區、有保育類野生動物或珍貴稀有之植物、與位於森林區或林業用地等5項。
且當地地處偏遠又未經開發，靜宜大學生態人文學系教授楊國禎認為，極可能有石虎、鳳頭蒼鷹等生物在此棲息，但目前環說書卻不見相關調查。
順向坡衝擊水保 也無生態保育計畫
張美惠批判宗教團體為了蓋廟要砍樹、毀山坡地相當荒謬，不願見到又一樁打著宗教名義「占地為王」，像是佛光山最近要就地合法遭受惡評、之前慈濟因內湖案爭議惹得一身腥而黯然退場，都是福智應該引以為鑑的。
張美惠更指出此案在2014年的第一次初審時，就遭台中市環評小組質疑其位在順向坡，也可能對水質、水土保持、生態有衝擊，例如新開道路卻要配置7.5公里的擋土牆，顯示有崩塌危險；當時委員郭錦堂也質疑，明明在現勘時看到許多紫蝴蝶與青竹絲蛇等保育動物，但調查資料中怎麼都沒有看到？陳鶴文亦指出，業者並未提出棲地補償等生態保護計畫。
而在上週11日第二次初審中，雖然小組未直接駁回此案，但也要求進行多項調查，包括生態、地質、地下水等等，據了解，門檻可算是相當高，頗有希望南海觀音知難而退的意味。
但目前南海觀音尚無放棄此案的打算，表示已積極瞭解環團反對此案的詳情，他們除了遵守法律接受監督外，更抱持著虛心學習的心態，樂於傾聽來自於各界的指導，期望廣納各界建議，讓整個開發歷程更為完善。
